Tokyo, le 11 février 1990, James Buster Douglas devient champion du monde des lourds en battant Mike Tyson par KO au 10e round. L’une des plus grosses surprises sportive du XXe siècle.

Quatre ans plus tôt, Tyson était devenu le plus jeune champion du monde des lourds de l’histoire en démolissant Trevor Berbick en moins de six minutes.

Dans la foulée, et pendant quatre ans, il avait détruit une brochette de rivaux terrifiés en une poignée de rounds.

Pour tous les observateurs, Buster Douglas (29-4-1) n’est qu’un faire-valoir dont le champion ne fera qu’une bouchée.

Et pourtant…

Quelques mois avant le combat, Douglas perd sa mère. Une fois le choc digéré, il s’oublie dans la préparation la plus intense de sa carrière.

Pendant ce temps-là, Iron Mike délaisse footing et sparring pour s’esquinter dans les soirées mondaines et leurs excès. Lorsqu’il monte sur le ring du Tokyo Dome, il est sous le coup d’accusations de violences conjugales déposées par son ex-femme.

Pataud, Tyson se fait marteler le visage par les droite-gauche de son adversaire. Il encaisse en cherchant le coup dur. Au 8e, il parvient à placer un violent uppercut qui envoie Douglas au tapis. A 9 Douglas est debout. Tyson se rue sur lui pour l’achever lorsque le gong retentit.

Douglas récupère pendant la minute de repos et poursuit son travail de sape. A la 10e reprise, il place un terrible uppercut qui déséquilibre le favori, suivi d’une combinaison qui l’envoie au tapis pour le compte.

Pour la première fois de sa carrière, Tyson est à terre, incapable de se relever. James Buster Douglas a battu Mike Tyson !

NZ